Gary Dahl   se narodil v roce 1937, vyrůstal v Seattlu ve státě Washington a na akordeon začal hrát ve 12 letech. Gary studoval u jednoho z předních akordeonistů severozápadní Anglie, Joea Spana. V 16 letech začal Gary hrát profesionálně a v oblasti Seattlu byl dobře známý. Zpočátku Gary vystupoval jako sólový akordeonista, ale později si uvědomil, že ho baví vést různá tria a kvarteta. Ať už hrál sólo nebo s jednou ze svých skupin, Garyho vystoupení bavila publikum na mnoha místech, včetně soukromých a firemních akcí, nočních klubů a dokonce i několika velkých hotelových řetězců. Gary získal v raných letech své hudební kariéry řadu ocenění. Garyho kariéra profesionálního instruktora hry na akordeon začala v roce 1960 v Joe Spano Studios, kde učil až do roku 1974. V této době Gary sloužil své zemi a navštěvoval Washingtonskou univerzitu, kde studoval hudební kompozici a teorii. S titulem v ruce a klesající popularitou akordeonu si Gary také získal kvalifikaci leteckého instruktora. Gary se tak mohl postarat o svou novou rodinu a začít se vydávat na cestu, která by akordeonové komunitě prospěla více, než si kdy dokázal představit!